Di senso e linguaggio: 3 casi

Pur rientrando a pieno titolo nel novero dei danmaku/bullet hell, che di norma chiedono al giocatore di sfuggire al caos, Ikaruga gli impone di farvi ordine: l'omonima navicella può infatti assumere due "polarità" e assorbire i proiettili del colore corrispondente. Oltre ad avere ripercussioni critiche sulla fase giocata, questa scelta si ricollega tanto al concetto Buddista di Yin e Yang (appunto "equilibrio nel caos") quanto a quella circolarità del tempo e della vita che pur presentata in chiave distruttiva, costituisce il tema fondante del gioco. Persino i titoli dei capitoli richiamano esplicitamente le varie fasi della Metempsicosi filosofica. Senza flettere una tra le convenzioni cardine del genere, forse Treasure non avrebbe raggiunto una simile quadra tra meccaniche e temi. 

La dove la permeazione simbolica nel gameplay di Ikaruga è organica, integrata ma non necessariamente evidente, The Last of Us non esita a spiazzare la propria utenza pur di mettere in primo piano la vicenda narrata: sul finire dell'avventura, in un frangente ormai divenuto iconico, Joel si appresta a sollevare la piccola Ellie verso un'area inaccessibile del livello - un'azione di routine, ripetuta decine di volte... Ma Ellie è distratta, seduta in un angolo, e non risponde al primo comando. Quando Joel la richiama nuovamente, le animazioni e il tono dell'interazione cambiano del tutto, evidenziando un disagio che finirà per amplificare la risposta emotiva del giocatore nelle toccanti scene successive. Soluzioni del genere configurano il gameplay quale strumento duttile, sorprendente, modellabile in funzione espressiva anche in accordo con altri espedienti. 

C'è da sorprendersi che l'espressione forse più "radicale" di quanto detto in apertura arrivi dal mondo indie? Ken Wong ed il Mountains Studio, già autori dell'apprezzato Monument Valley, si cimentano in una visual novel che racconta la prima storia d'amore importante di una giovane ragazza senza ricorrere ad alcun dialogo: ogni azione significativa è presentata attraverso minigiochi progettati in modo tale da suggerire non soltanto la natura dell'azione in sé, ma anche i suoi accenti tonali. Col procedere degli eventi, dunque, questi momenti di interazione diventano più o meno complicati, più o meno concitati o sgargianti sul piano visivo. Sempre cristallino nel dipanare le pieghe del proprio racconto, Florence fa affidamento sulla spontaneità con cui il mezzo accosta immagini, colori, suoni ed interazioni - ma è soprattutto il valore simbolico associato a queste ultime, frutto di riflessioni umane trasposte in design, a rendere così rilevante questa creazione. Se chiediamo al Videogioco una voce univoca ed inconfondibile, è possibile che da Mountains sia già arrivato un contributo cruciale.